Budidaya yang berkelanjutan dan rendah karbon telah menjadi faktor daya saing utama jeruk mandarin segar pada tahun 2026, karena para petani mengadopsi penggantian pupuk organik, mulsa film utuh, dan pengendalian hama biologis untuk meningkatkan kualitas sekaligus mengurangi dampak lingkungan. Di wilayah produksi utama seperti Sichuan, Guangxi, dan Hunan , kebijakan "dua substitusi" —pupuk organik untuk pupuk kimia, biokontrol ramah lingkungan untuk pestisida kimia —telah diterapkan secara luas, mengurangi penggunaan bahan kimia sebesar 30%–40% dan meningkatkan rasa dan keamanan buah.
Mulsa film dari seluruh pohon, sebuah inovasi utama untuk jeruk mandarin di akhir musim, telah mendapatkan popularitas di wilayah seperti Pujiang, Sichuan. Teknik ini melibatkan penutupan seluruh pohon dengan lapisan plastik yang dapat bernapas, yang mencegah kerusakan akibat embun beku, memperpanjang masa panen selama 2–3 bulan, dan meningkatkan kadar gula sebesar 1–2°Brix . Kebun yang menggunakan metode ini melaporkan hasil panen 20% lebih tinggi dan kualitas buah 15%–25% lebih baik , dengan buah-buahan premium memenuhi standar sertifikasi GlobalGAP UE .
Pelacakan jejak karbon kini menjadi persyaratan baru untuk ekspor: pembeli di Eropa, Australia, dan Jepang semakin menginginkan jeruk mandarin yang netral karbon atau rendah karbon . Eksportir terkemuka Tiongkok telah mulai menghitung karbon di kebun buah-buahan dan rantai pasokan , mengadopsi irigasi bertenaga surya, pengolahan limbah menjadi energi, dan pengemasan yang dapat terbiodegradasi untuk mengurangi emisi. Pakar industri memperkirakan bahwa pada tahun 2028, lebih dari 40% perdagangan mandarin segar global akan memerlukan pengungkapan jejak karbon , sehingga budidaya ramah lingkungan tidak lagi menjadi pilihan tetapi penting untuk akses pasar.
